องค์ประกอบของผ้าสามารถระบุได้ด้วยการตรวจสอบด้วยภาพและการสัมผัส เส้นใยธรรมชาติ เช่น ผ้าฝ้าย มีความนุ่มและเป็นมิตรกับผิวหนัง- โดยจะให้ความรู้สึกหยาบเล็กน้อยและมีความฟูในระดับหนึ่ง ผ้าลินินค่อนข้างแข็งและระบายอากาศได้ดี ผ้าไหมมีความเรียบเนียน นุ่ม และมีความแวววาวตามธรรมชาติ ผ้าวูลมีความนุ่ม ยืดหยุ่น และกักเก็บความอบอุ่นได้ดี เส้นใยเคมี เช่น โพลีเอสเตอร์และไนลอน ให้สัมผัสเรียบลื่นหรือยืดหยุ่นบ้าง แต่ระบายอากาศได้ค่อนข้างต่ำ ด้วยการสังเกตความแวววาว ความรู้สึก และความยืดหยุ่นของเนื้อผ้า ทำให้สามารถกำหนดองค์ประกอบของเส้นใยในเบื้องต้นได้ องค์ประกอบยังสามารถระบุได้โดยวิธีการทดสอบทางกายภาพหรือทางเคมี ตัวอย่างเช่น วิธีการเผาที่ใช้กันโดยทั่วไป: นำเส้นใยจำนวนเล็กน้อยมาจุดไฟ และสังเกตความเร็วการเผาไหม้ ควัน กลิ่น และรูปแบบขี้เถ้า ผ้าฝ้ายและผ้าลินินเผาไหม้อย่างรวดเร็วทิ้งขี้เถ้าแป้งที่มีกลิ่นไหม้ ผ้าไหมและขนแกะไหม้ช้าๆ ทิ้งขี้เถ้าแข็งที่มีกลิ่นคล้ายผมไหม้ เส้นใยโพลีเอสเตอร์ ไนลอน และเส้นใยเคมีอื่นๆ ทำให้เกิดหยดหลอมเหลวเมื่อเผาและมีกลิ่นฉุน การสังเกตโครงสร้างพื้นผิวของเส้นใยด้วยกล้องจุลทรรศน์หรือการละลายเส้นใยจำเพาะในตัวทำละลายก็สามารถใช้เพื่อระบุตัวตนได้เช่นกัน
สำหรับการระบุทางอุตสาหกรรมและห้องปฏิบัติการ สามารถใช้วิธีการวิเคราะห์ด้วยเครื่องมือได้ วิธีการต่างๆ เช่น ฟูเรียร์ทรานส์ฟอร์มอินฟราเรดสเปกโทรสโกปี (FTIR), ดิฟเฟอเรนเชียลสแกนนิงแคลอริเมทรี (DSC) หรือการเลี้ยวเบนรังสีเอกซ์- สามารถระบุองค์ประกอบทางเคมีของเส้นใยได้อย่างแม่นยำ วิธีการทดสอบสมัยใหม่สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างเส้นใยธรรมชาติ เส้นใยเคมี และผ้าผสมได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ ซึ่งเป็นพื้นฐานที่เชื่อถือได้สำหรับการผลิตสิ่งทอ การตรวจสอบคุณภาพ และการควบคุมตลาด